Le guide du gentleman pour avoir de bonnes manières à table

Je ne cherche pas, de prime abord, à réprimander qui que ce soit. Chaque société, et même chaque famille, possède ses propres codes en matière de repas et bonnes manières à table. Ça n'empêche pas qu'ils existent depuis que le monde est monde, ce qui ne veut pas dire qu’ils n’ont pas changé au fil du temps, bien au contraire.

Très jeune, j'ai reçu comme cadeau de ma très chère maman un livre sur l'étiquette à table et ça m'avait fasciné. Je trouve qu'être bien mis de sa personne est primordial, que savoir s'exprimer de manière adéquate en public est nécessaire, et que de savoir manier l'art de la table est un plus qui démontre un raffinement servant à se distinguer et à devenir un invité de marque que l'on aime côtoyer.

Voici quelques trucs et conseils pour vous rafraîchir la mémoire :

– Fermez le téléphone ou mettez-le en mode silencieux… la vibration, c'est déjà trop bruyant, surtout si quelqu'un parle.

​- Le pain n'est pas un amuse-gueule ou un début de repas, c'est un accompagnement. On n'y touche pas tant que la personne qui reçoit n'a pas mis sa serviette sur ses genoux, prête à se servir, ou encore tant qu'elle ne vous invite pas à le faire.

– Savoir utiliser les couverts et savoir lesquels sont à nous est essentiel. Petit truc : utilisez le mot
« privé». P pour pain à droite et V pour verre à gauche. Utilisez vos ustensiles ainsi que vos verres de l'extérieur vers l'intérieur.

– La serviette de table ne sert pas à se moucher, éponger sa sueur ou à enlever le rouge à lèvres… Il y a sûrement une salle de bain non loin. On ne s'en sert pas non plus pour cacher des aliments que l'on n'aime pas.

– Pas de coudes sur la table quand on y trouve de la nourriture. Sinon, c'est permis.

– Savoir tenir ses ustensiles est nécessaire… ce ne sont pas des pelles ou des râteaux. Le couteau se tient dans la main forte, la fourchette est dans l'autre main et apporte la nourriture vers la bouche. Le repas se coupe au fur et à mesure. 

– On mange en SILENCE, il n'y a rien de plus désagréable que d'entendre quelqu'un faire un bruit avec sa bouche durant un repas. Une soupe, ça s'avale, ça ne se SIP pas.

– On ne doit jamais, mais au grand jamais s'empiffrer, même si que vous mangez est la chose la plus délicieuse que vous ayez goûté de votre vie. Les bonnes choses s'apprécient et se dégustent. Manger lentement permet aussi de faire de cette rencontre quelque chose d'établi et non pas une
« petite vite ». (Faites le parallèle.) 

– Envoyez une note ou un courriel le lendemain pour remercier votre hôte, ce sera toujours très apprécié.

Pour les visuels… (en anglais seulement, mais vous êtes SI international!)
 

L'art de savoir recevoir
Il est toujours de mise, même avec les moyens les plus simples, de savoir monter une table et d'être un hôte plus que parfait. Pour dresser une table digne des plus grands restaurants, quelques règles s'imposent.

Tout d'abord, prévoyez un espace d'au moins 60 cm par personne pour ne pas que vos invités soient trop à l'étroit. Quant aux assiettes, elles devraient être placées à environ 2 cm du bord de la table. 

Les couverts s'alignent avec la base de l'assiette et ils doivent être placés en respectant l'ordre dans lequel ils seront utilisés. À la gauche de l'assiette, de l'extérieur vers l'intérieur, placez la fourchette à entrée ou à salade ainsi que la fourchette pour le plat principal.  À la droite de l'assiette, toujours de l'extérieur vers l'intérieur, vous trouverez la cuillère à potage (seulement s'il est prévu au menu). Plus près de l'assiette, le couteau est disposé avec son côté tranchant vers l'intérieur. La cuillère et la fourchette à dessert se présentent en haut devant l'assiette. (Voir les graphiques plus bas.)

Devant les fourchettes, on retrouve l'assiette à pain et le couteau à beurre alors que devant les cuillères, ce sont les verres. Le couteau est aligné avec le verre à eau, et à la droite de celui-ci, on dispose les verres à vin (un pour le rouge et un autre pour le blanc, s'il y a lieu).

Pour ce qui est des serviettes de table, elles peuvent être placées sous les fourchettes, à leur gauche ou encore dans l'assiette, avec le marque-place. Et si vous avez fait des copies du menu, placez-la dans l'assiette, ou devant la cuillère à dessert.

Il est important de comprendre que la bienséance à table n'est pas l'armée ni la réforme, mais que si tout un chacun fait son effort, la réunion et les convives gagnent une plus value. De plus, laisser une impression de savoir-vivre est quelque chose qui n'a pas de prix. C'est aussi une preuve et une marque de respect envers autrui qui ne perdra jamais sa place. Je crois qu'il serait utile que dans nos écoles, on donne un cours d'introduction à l'étiquette: ça changerait peut-être l'attitude de certains et inculquerait de belles valeurs pour vivre en société.